De Engelstalige versie van Wikipedia is vandaag op zwart gezet. Daarmee protesteert de online encyclopedie tegen plannen in de Verenigde Staten voor strenge anti-piraterijwetgeving. Vandaag zou de omstreden Stop Online Piracy Act (SOPA) door het Amerikaanse Congres worden behandeld, maar het onderwerp is vanwege te veel tegenstand doorgeschoven naar februari.
Het Nederlandse Wikipedia is wel gewoon bereikbaar. Daar meldt Sue Gardner, bestuursvoorzitter van de Wikipedia Foundation:
“Al meer dan tien jaar voegen vrijwilligers over de hele wereld miljarden feiten samen in artikelen en worden er miljoenen uren geïnvesteerd in het bouwen van Wikipedia. We doen dit omdat we onze kennis graag met anderen delen. Dat lukt ons alleen maar omdat het internet vrij en open is en geen censuur kent.
Momenteel overweegt het Amerikaans Congres twee wetsvoorstellen die vergaande maatregelen beschikbaar stellen om internationale websites te censureren. Als de wetten Stop Online Piracy Act (SOPA) of de Preventing Real Online Threats to Economic Creativity and Theft of Intellectual Property Act (PROTECTIP) in het congres worden goedgekeurd, zou dat de vrijheid en openheid, die Wikipedia hebben gemaakt tot wat ze is, vernietigen.
De Engelstalige Wikipedia is daarom, uit protest, vandaag de hele dag gesloten, om te laten zien wat er kan gebeuren als de twee wetten ooit goedgekeurd worden. Ook in Nederland en België zullen de gevolgen merkbaar zijn. De Europese Commissie heeft namelijk plannen om bij klachten over auteursrechtinbreuk het mogelijk te maken om websites af te sluiten zonder tussenkomst van de rechter.
We nodigen je daarom graag uit om na te denken of een open en vrij internet iets is waar jij belang bij hebt.”
Het is een goede zaak dat belangrijke internetspelers een lans breken voor een open internet, al is het jammer dat marktleider Google vooralsnog helemaal niets meldt op haar (vaak voor acties gebruikte) homepage. Toch staat ook Google op de lange lijst van deelnemers aan SOPA Strike.
Fotoplatform Flickr doet ook mee: het vroeg me ‘to symbolically darken’ bovenstaande screenshot. Sympathieke support aan Wikipedia, al heb ik het toch maar niet gedaan. Anders kunnen jullie namelijk het protest niet lezen.
Terechte vraag trouwens van Jeremiah Owyang: “The list of websites going dark for SOPA is extensive, but will regular citizens and consumers give a damn?”
